ความรู้ เพชร พลอย

ทองคำเครื่องประดับที่มีคุณค่าและมีราคา

                        ทองเป็นโลหะที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติซึ่งเป็นธาตุโลหะทรานซิชันสีเหลืองทำให้เกิดสีทองมันวาว เนื้ออ่อนนุ่มที่สามารถยืดและตีเป็นแผ่นได้ ซึ่งถือเป็นโลหะที่มีความอ่อนตัวมากที่สุด อีกทั้งธาตุชนิดนี้มีคุณสมบัติไม่ทำปฏิกิริยากับสารเคมีส่วนใหญ่รวมถึงยังไม่ทำปฏิกิริยากับออกซิเจนทำให้ไม่เกิดความหมองและไม่เป็นสนิม เป็นโลหะที่สามารถนำไฟฟ้าและสะท้อนความร้อนได้ดี แหล่งกำเนิดของทองนั้น เกิดจากลักษณะทางธรรมชาติ ที่เรียกว่าเป็นกระบวนการทางธรณีวิทยา ซึ่งเป็นการผสมผสานจากน้ำแร่ร้อนกับสารละลายซิลิกา ทำให้เกิดการสะสมตัวของแร่ชนิดนี้ในหินต่าง ๆ ซึ่งเกิดเป็นสายแร่อยู่หินซึ่งการเกิดเหล่านี้จะไม่สามารถมองเห็นด้วยตาเปล่า หรืออาจจะเป็นการที่หินแร่เหล่านั้นเกิดการสึกกร่อนแล้วถูกน้ำพัดพาไปยังตามลำน้ำปะปนอยู่กับตะกอนหรือกรวดทรายต่าง ๆ

                ซึ่งทองถือเป็นธาตุที่มีราคาและมูลค่าเนื่องจากถูกนำมาใช้เป็นทุนสำรองทางการเงินของหลายประเทศ และถูกใช้เป็นสื่อกลางในการแลกเปลี่ยนเงินตรา อีกทั้งยังใช้เป็นเครื่องมือในการเก็งกำไร อีกทั้งยังมีการนำมาทำเป็นเหรียญตราและเหรียญกษาปณ์อีกด้วย และที่สำคัญคือโลหะชนิดนี้ยังนิยมนำมาทำเป็นเครื่องประดับซึ่งถือว่าได้รับความนิยมมากที่สุด รวมถึงยังนิยมนำมาทำเป็นฐานเรือนของเครื่องประดับประเภทอื่น ๆ ด้วย การกำหนดคุณภาพของโลหะชนิดนี้สามารถบ่งบอกคุณภาพได้โดยการใช้ความบริสุทธิ์ โดยคิดเนื้อเป็นกะรัต ซึ่งคำว่าทองคำบริสุทธิ์นั้นหมายถึงมีเนื่อง 99.99% หรือมากกว่านั้น หรือหากเป็น 100 เปอร์เซ็นต์จะเรียกกันว่า 24 กะรัต ส่วนหากมีขนาดตั้งแต่ 22 กะรัตลงมามักจะนิยมนำมาทำเครื่องประดับต่าง ๆ ซึ่งราคาของโลหะชนิดนี้จะมีความแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับอัตราส่วนของแร่ที่ผสมอยู่เพราะหากมีโลหะอื่นมาผสมก็จะมีความบริสุทธิ์น้อยลงและทำให้มีราคาถูกลง ซึ่งส่วนผสมที่มักจะนำมาผสมในเครื่องประดับชนิดนี้ก็ได้แก่ เงิน ทองแดง และสังกะสี ซึ่งโลหะที่นำมาผสมก็จะส่งผลต่อสีของโลหะ ตัวอย่างเช่น หากมีการผสมสังกะสีลงไปจะทำให้ออกมาเป็นสีที่เรียกว่า Pink Gold เป็นต้น หรือเครื่องประดับอีกประเภทที่หลายคนสงสัยว่าคืออะไร นั่นก็คือทองคำขาว ซึ่งหมายถึงทองที่มีสีขาวนั่นเอง เนื่องจากมีส่วนผสมของ Yellow Gold, พาลาเดียม หรือนิกเกิล ซึ่งเป็นส่วนผสมที่ทำให้โลหะชนิดนี้มีสีขาว ซึ่งความจริงแล้วจะออกเป็นสีเหลืองเสียมากกว่าแต่ที่เราเห็นเป็นสีขาวกันนั้นก็เนื่องมาจากการนำไปชุบด้วยโรเดียม ซึ่งเมื่อเวลาผ่านไปโรเดียมก็สามารถหลุดออกมาได้ทำให้เราเห็นเครื่องประดับชนิดนี้มีสีเหลืองนั่นเอง